Когда нельзя организовать работу работников так, чтобы была соблюдена дневная или недельная продолжительность рабочего времени, вводится суммированный учет рабочего времени. При нем законодательно установленная ежедневная или еженедельная норма рабочего времени может не соблюдаться. В то же время общая продолжительность рабочего времени за учетный период не должна превышать нормального количества рабочих часов. Особенности применения суммированного учета рабочего времени определены Методрекомендациями № 138*.
Учетный период устанавливают в коллективном договоре, и он может равняться, в частности, месяцу, кварталу, полугодию, году и т. п. (п. 6 Методрекомендаций № 138). После окончания учетного периода работодатель определяет правовые последствия проведенного учета: соблюдение установленной нормы рабочего времени в учетном периоде, наличие часов, отработанных сверх установленной нормы.